JLPT N5 Grammar: ました (mashita) — Polite Past Affirmative Verb

JLPT N5 Grammar: ました (mashita)

Q: Can I use ました with i‑adjectives?

No. i‑adjectives have their own past polite form: 楽しかったです (was fun). ました is only for verbs.

Q: Is ました always polite?

Yes. The plain/casual past form is 〜た (e.g., 食べた). ました is the polite equivalent.

The polite past affirmative — “did” / “have done”

JLPTジェイエルピーティー N5エヌゴ文法ぶんぽうました解説かいせつ (丁寧ていねいな過去肯定かここうてい)

⏱️ Study time: 4–6 minutes

ました is the polite past affirmative verb form. It means "I did" or "I have done" and is formed by replacing ます with ました. It is essential for talking about completed actions in polite Japanese.

🚀 JLPT N5 Warm-up Quiz

Q: How do you say "I ate sushi yesterday" politely?

Answer: A (食たべました). ました is the polite past of ます. B is present/future, C is plain/dictionary form — neither is past polite.

Quick Summary

Grammar Point
ました

Meaning
Polite past affirmative (did / have done)

Pattern
Verb stem + ました

Example
昨日きのう映画えいがを見みました。きのうえいがをみました。Kinō eiga o mimashita.
I watched a movie yesterday.

📝 Conjugation (Polite Past Affirmative)

Formation: Verb stem + ました

Godan (書く): 書かき + ました → 書かきました

Ichidan (食べる): 食たべ + ました → 食たべました

Irregular: する → しました / 来くる → 来きました

⚠️ ました is the past form of ます. It is for verbs only — not nouns or adjectives.

🧠 Need the present affirmative? See ます (masu) →

💡 Toggle furigana, hiragana, or romaji for easier reading.

What is ました?

ました is the polite past affirmative form of verbs. It attaches to the verb stem (the same stem used for ます) and means "did" or "have done". It's the standard way to talk about completed actions in formal or polite speech.

Formed by replacing ます with ました.
Works for all verb groups (godan, ichidan, irregular).
For nouns/na‑adjectives, use でした instead.

先週せんしゅう東京とうきょうに行いきました。せんしゅうとうきょうにいきました。Senshū Tōkyō ni ikimashita.
I went to Tokyo last week.

⚡ Conjugation Patterns (All Verb Groups)

Verb	Stem	Polite Past	Meaning
書かく (kaku)	書かき	書かきました	wrote
食たべる (taberu)	食たべ	食たべました	ate
する (suru)	し	しました	did
来くる (kuru)	来き (ki)	来きました (kimashita)	came

Examples & Mini Dialogue

昨日きのう友達ともだちに会あいました。きのうともだちにあいました。Kinō tomodachi ni aimashita.
I met a friend yesterday.

✅ 会あう → stem 会あい + ました.

先月せんげつ日本語にほんごの試験しけんをしました。せんげつにほんごのしけんをしました。Sengetsu Nihongo no shiken o shimashita.
I took a Japanese test last month.

🗣️ Mini Dialogue
A: 週末しゅうまつどこか行いきましたか。しゅうまつどこかいきましたか。Shūmatsu dokoka ikimashita ka.
B: はい、京都きょうとに行いきました。はい、きょうとにいきました。Hai, Kyōto ni ikimashita.

⚡ ました (verb past) vs でした (noun past)

Form	Used with	Meaning	Example
ました	Verbs	Did / have done	食たべました (ate)
でした	Nouns / na-adjectives	Was / were	学生がくせいでした (was a student)

⚠️ Critical JLPT Trap: Never use でした with a verb. "I ate" is 食べました, not 食べるでした or 食べでした.

Common Mistakes (and Fixes)

✕ 昨日きのう映画えいがを見みましたです。

✓ 昨日きのう映画えいがを見みました。 (ました already contains the politeness; don't add です.)

✕ 私わたしは学生がくせいました。

✓ 私わたしは学生がくせいでした。 (Nouns use でした, not ました.)

✕ 昨日きのう食たべるました。

✓ 昨日きのう食たべました。 (Use the stem, not the dictionary form.)

JLPT N5 Practice Questions

Score: 0 / 3

1. “I wrote a letter yesterday.” Choose the correct polite past.

2. What is the polite past of する?

3. “I was a student.” Choose the correct past form.

🎯 JLPT N5 tip: ました is the polite past for verbs, でした for nouns. Whenever you see a past‑tense question on the JLPT, check whether the word before is a verb or a noun. This quick check will instantly rule out wrong answers.

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About the Instructor

Taught by Anup Sensei at Gogaku Language & Training Center in Pokhara. With real Japan experience and a focus on exam essentials, he helps students pass the JLPT with confidence.

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Frequently Asked Questions

Can I use ました with i‑adjectives?

No. i‑adjectives have their own past polite form: 楽たのしかったです (was fun). ました is only for verbs.

What's the difference between ました and でした?

ました is the past of ます and attaches to verb stems (did). でした is the past of です and attaches to nouns/na‑adjectives (was).

Is ました always polite?

Yes. The plain/casual past form is 〜た (e.g., 食たべた). ました is the polite equivalent.

Continue Learning

Next: ませんでした — the polite past negative.

Learn ませんでした →

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